Erbenhaftung: Was Sie als Erbe wissen müssen – Haftung, Schulden und Rechte

Wenn jemand stirbt, übernehmen Sie nicht nur das Erbe – Erbenhaftung, die rechtliche Verpflichtung, für die Schulden des Verstorbenen mit Ihrem eigenen Vermögen einzustehen. Auch bekannt als Nachlasshaftung, ist sie kein Nebenprodukt der Erbschaft, sondern ein zentrales Element des Erbrechts. Viele denken, sie bekommen nur Geld oder Immobilien. Doch was, wenn der Verstorbene Kredite, Steuernachzahlungen oder Mietrückstände hatte? Dann werden Sie zum Schuldner – ohne dass Sie etwas dafür getan haben.

Die Erbschaftssteuer, die Abgabe, die der Staat von Erben verlangt, wenn der Nachlass einen bestimmten Wert überschreitet ist nur ein Teil des Problems. Viel wichtiger ist die Nachlassverwaltung, der Prozess, bei dem Sie den gesamten Vermögens- und Schuldensstand des Verstorbenen klären und gegebenenfalls begrenzen. Sie haben nur sechs Wochen Zeit, um zu entscheiden: Nehmen Sie das Erbe an – oder schlagen Sie es aus. Wer zu lange wartet, haftet automatisch mit allem, was er besitzt. Und das kann bedeuten: Ihr Haus, Ihr Auto, Ihr Sparkonto.

Ein Erbvertrag, ein rechtlich bindendes Dokument, das vor dem Tod festlegt, wer was bekommt und unter welchen Bedingungen kann helfen, Überraschungen zu vermeiden. Aber auch ohne Vertrag gibt es Wege, sich zu schützen: Die Erbenhaftung kann begrenzt werden, wenn Sie die Erbschaft nur mit beschränkter Haftung annehmen – das heißt, Sie zahlen nur aus dem Nachlass heraus, nicht aus Ihrem eigenen Geld. Dafür müssen Sie aber beim Nachlassgericht einen Antrag stellen. Wer das nicht tut, haftet uneingeschränkt – und das ist ein riesiges Risiko.

Was viele nicht wissen: Auch wenn Sie nichts vom Erbe wollen, müssen Sie es melden. Ein leerer Nachlass ist kein Grund, nichts zu tun. Wenn Sie die Erbschaft nicht formell ablehnen, kann ein Gläubiger Sie später verklagen – und Sie müssen beweisen, dass Sie gar nichts bekommen haben. Das ist schwierig. Besser ist: Klare Entscheidung, rechtzeitig, schriftlich.

Unter den Beiträgen finden Sie praktische Anleitungen, wie Sie den Nachlass richtig inventarisieren, wie Sie Schulden abwickeln, wann eine Erbausschlagung sinnvoll ist und wie Sie die Erbschaftssteuer minimieren. Keine Theorie – nur konkrete Schritte, die echte Probleme lösen. Ob Sie gerade einen Verwandten verloren haben oder sich vorbereiten wollen – hier bekommen Sie das, was wirklich zählt.